Physics for Dummies: ELs exoplanetes

Entra a la pàgina web:

http://www.rtve.es/television/20101102/quimica-tres14/366796.shtml

Mira el vídeo "NUEVAS TIERRAS"

Analitza les següents preguntes i les respostes. Fes una valoració crítica (del vídeo, les preguntes plantejades i les seues respostes) i envia-la al correu del professor.

1) Per què busquen noves Terres? Poden existir?

Per detectar l’existència de vida complexa i estudiar les característiques d’altres planetes.

2) Què són els exoplanetes?

Un planeta extrasolar o exoplaneta és un planeta (recorda la definició de planeta, ha de verificar tres condicions) que orbita al voltant de qualsevol estrella que no siga el Sol i, per tant, forma part de sistemes planetaris diferents del nostre.

3) Per què és difícil detectar els exoplanetes?

La feble lluminositat dels possibles planetes i la seua gran proximitat a les estrelles respectives, fa impossible una observació directa amb mètodes òptics.

Com es poden detectar?

Per mètodes indirectes, com:

Velocitats radials: Aquest mètode es basa en l ‘efecte Dopler (efecte explicat en classe) El planeta, en orbitar l'estrella central, exerceix també una força gravitacional sobre aquesta, de manera que l'estrella fa un moviment de vibracció. Les oscil·lacions de l'estrella poden detectar-se mitjançant lleus canvis en les línies espectrals, segons si l'estrella s'apropa a nosaltres (desplaçament cap al blau) o s'allunya (desplaçament cap al roig).

Trànsits: Consisteix a observar fotomètricament l'estrella i detectar subtils canvis en la seua brillantor quan un planeta gira al voltant d'ella. El mètode dels trànsits, juntament amb el de la velocitat radial, poden utilitzar-se per caracteritzar millor l'atmosfera d'un planeta.

4) Com es pot «pesar» un planeta?

Per l’acció gravitatòria sobre una de les llunes del planeta. Per això, cal determinar el radi d’òrbita de la lluna i el seu període (dades astronòmiques). Desprès aplicant la llei de gravitació universal es dedueix la massa del planeta central. Aquest mètode s’utilitza per mesurar la massa de qualsevol astre amb satèl·lits.

5) Com s’anomenen els exoplanetes?

Amb un conjunt de sigles. En primer lloc s’anomena l’estrella de referència i després una lletra de l’alfabet, començant per b, en funció de la data de descobriment (el planeta detectat en primer lloc b, en segon lloc c...). Així, per exemple els exoplanetes de l’estrella 51 pegasi s'anomen: el primer en descobrir, (51 pegasi b), el segon (51 pegasi c)... en cas de descobrir diferents planetes a la vegada la primera lletra s'asigna al més pròxim a l'estrella.

6) Quines són les condicions per desenvolupar-se la vida en els planetes?

Tres condicions bàsiques:

a) L’existència d’aigua líquida, substància necessària per desenvolupar les activitats biològiques.

b) L’abundància de carboni, element integrant dels compostos orgànics.

c) Una font energètica per activar i desenvolupar les funcions vitals.

7) Com podem saber la composició de l’atmosfera dels exoplanetes?

A l’analitzar espectralment la llum que travessa l’atmosfera del exoplanetaes.

8) Com podem estudiar l’evolució de l’atmosfera dels exoplanetes?

Mitjançant l’anàlisi de dades astronòmiques dels satèl·lits d’observació i l’elaboració de models teòrics que expliquen les característiques i evolució de les atmosferes.

9) Com podem detectar la vida en un exoplaneta?

Al detectar la presència de substàncies relacionades amb els processos vitals (aigua, oxigen, metà) en l’atmosfera del planeta. Per exemple, la presència d’ozó en la atmosfera de l’exoplaneta implica l’existència de reaccions associades als éssers vius.